Il est fréquent que les pieds de vos courgettes bien développés ne produisent que de petites courgettes.

Pourquoi

Alors pourquoi mes jeunes courgettes de se développent pas ?

Cela peut provenir :

- tout d’abord, les toutes premières fleurs femelles ne donnent pas forcément de courgettes. (Pas d’affolement, patiente...)

- en début de saison, un manque d’insectes pollinisateur, perturbe la pollinisation des fleurs,

- des conditions météorologiques défavorables, un excès d'humidité peut amoindrir les capacités germinatives des grains de pollen,

- les insectes pollinisateurs n'aiment pas trop la pluie….donc les fleurs  ne seront pas pollinisées,

- d’une mauvaise pollinisation des fleurs. Les fleurs (femelles) n’ont pas été pollinisées ou bien elles ont été mal pollinisées,

- d’une terre non adaptée. (On verra cela dans une autre partie)

La vie

Petit rappel pour bien comprendre la vie sexuelle des cucurbitacées:

La très grande famille des cucurbitacées comporte plusieurs genres (180) dont les citrullus, cucurbita, cucumis, coccinia, luffa…)

Puis les genres se déclinent en espèces (environ 800) (cucurbita pepo, cucurbita maxima……)

Puis en variétés (courgette, courge spaghetti, les coloquintes, melons...)

L’organigramme ci-dessous ne comporte uniquement  que les cucurbitacées les plus répandues.

Les cucurbitacées sont très majoritairement monoïques c’est-à-dire qu’un pied présente deux types de fleurs :

- des fleurs mâles et des fleurs femelles. (Cliquez ici pour les reconnaître)

La courgette appartient à l’espèce Cucurbita pepo. Toutes les variétés de cette espèce (Cucurbita pepo) peuvent se croiser entre elles. On appelle cela l'hybridation.

Toutes les courges ci-dessus peuvent s'hybrider entre-elles car elles appartiennent toutes au genre Cucurbita pepo, et donner des descendances fertiles. Mais...

De même, le melon Charentais (cucumis melo) et un melon Canari (cucumis melo) peuvent s'hybrider.

La famille des cucumis melo est bien moins importante que la famille Cucurbita Pepo

Par contre, deux plantes appartenant à des espèces différentes "cucumis melo" et "cucumis savitus" (voir organigramme ci-dessus) ne peuvent pas se féconder et ne donneront pas des hybrides. Je ne pourrais pas vous expliquez pourquoi, mais il y a bien des sites internet qui pourraient vous apporter la solution.

Ainsi:

- Le concombre le "généreux" (cucumis sativus) et le melon "Charentais" (cucumis melo) ne peuvent pas s'hybrider. (Voir organigramme ci-dessus)

- La courgette "maraichère" (cucurbita pepo) et le potiron "rouge vif d'Etampes" (cucurbita maxima), ne peuvent pas s'hybrider. (Voir organigramme ci-dessus)

- Encore moins le melon charentais (cucumis melo) et la courgette maraîchère (cucurbita pepo).

Pollinisation

Alors, comment ça marche la pollinisation pour les cucurbitacées?

Si vous pouvez profiter de tous les fruits et les légumes de votre jardin, c’est grâce aux insectes pollinisateurs, les bourdons, les abeilles, les syrphes et autres.

Il faut donc transporter le pollen de la fleur mâle vers la fleur femelle afin de la féconder : c’est ce processus que l’on nomme la pollinisation.

C’est tout simple !

Les insectes pollinisateurs vont généralement se rendre dans les fleurs de vos cucurbitacées récupérer du nectar (en autre, pour faire du miel) au fond de la fleur.

Mais en même temps, ces petits insectes se frottent contre l’étamine des fleurs (mâles), et récoltent ainsi le pollen avec leurs poils ou leurs pattes.

Une fois le nectar récolté sur une fleur, les insectes (chargés de pollen sur les poils ou les pattes) passent de fleurs en fleurs de courgettes.

Les grains de pollen recueillis se déposent ainsi sur les pistils des fleurs femelles.

Et voilà le tour est joué. Et c’est gratuit.

Comment reconnaître une fleur de courgette mâle ou une fleur femelle ?

Dans le cas de la courgette, les fleurs mâles se distinguent aisément des femelles.

La fleur mâle est portée par une tige fine.		La fleur femelle est portée à l'extrémité de la future petite courgette. La courgette grandira et se développera si la fleur femelle est fécondée.

Généralement, les fleurs mâles apparaissent les premières. Afin d'attirer les insectes pollinisateurs.

Puis apparaissent à leur tour, les fleurs femelles. Lorsque les fleurs femelles paraissent, elles semblent dotées d’une tige légèrement gonflée, qui ne tarde pas à se développer pour devenir une minuscule courgette.

Durant la période de floraison des fleurs de courgettes, il est conseillé de supprimer autant de fleurs mâles que possible – et de n’en garder que le strict minimum pour féconder les fleurs femelles (comptez 2 fleurs par pied, c’est amplement suffisant).

Important

Les fleurs de courgette ont une durée de vie très brève. Elles s’épanouissent le matin, puis se referment vers midi pour ne plus se s’ouvrir.

Chaque fleur femelle dispose d'environ 3 heures pour être fécondée.

Pourquoi polliniser

Pourquoi polliniser manuellement les fleurs de courgettes ?

- Si vous cultivez dans une serre, sous une véranda, en intérieur, les insectes polinisateurs ne rentreront peut-être pas dans cet espace. Vos courgettes ne seront donc pas pollinisées.

- Pour préserver une variété de courgette afin d’obtenir des graines non hybrides.

- pour cela il sera nécessaire de respecter quelques règles de base pour polliniser.

- si on laisse faire les insectes, la pollinisation de la courgette risque de donner des croisements non souhaités.

- on procède en général à une pollinisation manuelle pour éviter ces désagréments.

- Absence temporaire d'insectes pollinisateurs (froid, pluie, début de saison...)

- Dans certaines régions du monde, la pollinisation manuelle remplace le travail des insectes car ils ont totalement disparus.

- A contrario, la pollinisation manuelle permet aussi de croiser des variétés pour en obtenir de nouvelles. (Affaires de spécialistes).

Reproduire le travail des insectes soi-même.

Il est possible de procéder vous-même à la pollinisation des fleurs de courgettes. Cette technique de pollinisation manuelle est valable pour toutes les cucurbitacées comme les courges, potiron, melon, etc.

Différentes méthodes de pollinisation manuelle:

• l’option la plus courante consiste à cueillir une fleur mâle et à frotter doucement l’étamine de celle-ci contre le pistil de la fleur femelle.
• Vous pouvez utiliser un pinceau très fin – type pinceau à aquarelle ou pinceau à maquillage. Vous pouvez trouver dans le commerce des pinceaux de pollinisation. Avec le pinceau, vous collectez le pollen sur l’étamine de la fleur mâle puis vous le transposer sur le pistil de la fleur femelle.
• Vous pouvez aussi utiliser un coton tige. Même méthode que le pinceau.
• Il existe dans le commerce des outils spécifique de pollinisation artificiel (pour les grandes quantités).

Vous ne savez plus reconnaître une fleur mâle d’une fleur femelle ? Pas de panique, cliquez ici "Reconnaître les fleurs mâles et femelles".

Procédure générale

Procédure générale de pollinisation manuelle.

Au petit matin, repérez:

Les fleurs de courgettes mâles            et femelles bien ouvertes.

 

Évitez de procéder à la pollinisation trop tard dans la journée.

Le pollen est moins abondant. Les insectes sont déjà passés.

Sans oublier que la fleur femelle est fécondable que durant environ trois heures.

Au travail, il est temps de procéder à la pollinisation de la courgette.

Nous procéderons dans une première partie

par la pollinisation en cueillant les fleurs mâles.

Il est intéressant d’avoir plusieurs fleurs mâles provenant de pieds différents (mais de même variétés) pour polliniser la ou les fleur(s) femelle(s). Cette technique permet de garder une bonne continuité génétique. Si vous n’avez qu’un seul pied de courgette, vous pouvez quand même réaliser la pollinisation manuelle. Cueillez la fleur ou les fleurs mâles. Couper la tige des fleurs avec un outil tranchant (désinfecté).

Une fois cueillies, enlevez délicatement les pétales des fleurs mâles. Garder uniquement la tige et l'étamine chargée de pollen.

Appliquez l'étamine de la fleur mâle directement sur le pistil de la fleur femelle. Frottez légèrement dans tous les sens.

Procédez à la pollinisation des autres fleurs femelles. Dans l’idéal, il faut compter une fleur mâle pour une fleur femelle.

Mais si vous avez un seul pied de courgette, une seule fleur mâle peut être utilisée pour deux à trois fleurs femelles.

Ca y est, la pollinisation de votre première courgette est faite !

Pollinisation manuelle des courgettes avec un pinceau ou un coton tige :

Attention, si vous voulez réaliser cette opération pour obtenir des graines spécifiques à une variété, veuillez à respecter les règles de pollinisation pour récolter des graines. Chapitre X()

Au petit matin, repérez ou couper (avec un outil tranchant désinfecté), une fleur mâle bien éclose.

Frottez légèrement le pinceau ou le coton tige sur l’étamine de la fleur mâle afin de recueillir du pollen.

  

Vous pouvez vérifier que vous avez bien collecté le pollen.

Puis déposer le pollen, qui se trouve sur les poils du pinceau ou sur le coton tige,

sur le pistil de la fleur femelle bien éclose.

Répétez l’opération sur les autres fleurs femelles.

Attendre patiemment que les courgettes grossissent, sans oublier d'arroser.

récolte de graines

La pollinisation manuelle pour récolter des graines afin de faire des semences

Règles de bases:

Afin de préserver une variété, il est nécessaire de respecter quelques règles de "pollinisation" pour produire des graines saines.

Il faut isoler les fleurs mâles et femelles avant qu'elles s'ouvrent.

Il ne faut pas que, le pollen des fleurs mâle soit mélangé avec d'autres pollens.

Il faut que, la fleur femelle reçoive uniquement du pollen de fleur mâle de la même variété.

1ère Étape: Isoler les fleurs mâles et femelles:

C’est une étape primordiale, dans le cas où vous voulez conserver la variété de la courgette.

Elle se déroule la veille au soir.

Sélectionnez les fleurs mâles et femelles qui sont bien fermées et qui ont l’extrémité orange et bien ferme.

Ces fleurs sont celles qui devraient s’ouvrir naturellement le lendemain matin.

Une fois ces fleurs repérées, il est absolument nécessaire de bloquer l’accès aux insectes et/ou de maintenir ces fleurs fermées durant toute la nuit.

Comment bloquer l’accès aux insectes et/ou de maintenir ces fleurs fermées:

 - utilisez des pinces à linge qui sont faciles à mettre et à enlever mais, qui ne protègent pas toute la fleur,

- recouvrez la totalité de la fleur avec un tissu et ligaturer avec un cordon ou un élastique,

- utilisez un voile de forçage et ligaturer la fleur avec un cordon ou un élastique,

- utilisez une filet anti-insecte, qui recouvre toute la plante, (attention aux fourmis...)

- utilisez une poche ou sac anti-insecte,

- ligaturez les pétales, à leurs extrémités, à l'aide d'un lien. Attention à ne pas déchirer les pétales en serrant légèrement.

2 ème Étape: Le lendemain matin.

Évitez de procéder à la pollinisation trop tard dans la journée car le pollen est moins abondant.

Sans oublier que la fleur femelle est fécondable pendant environ trois heures après son ouverture.

Avant de commencer, Vérifier, sans enlever les liens, qu’aucun insecte n’a pénétré dans les fleurs sélectionnées (pétales percées, mangées…).

Allez, au travail, il est temps de procéder à la pollinisation de la courgette.

Il est conseillé de polliniser une fleur femelle avec une fleur mâle d'un pied différent (mais d'une même variété). Cette technique permet de garder une bonne diversité génétique.

Si vous n’avez qu’un pied de courgette, vous pouvez quand même réaliser la pollinisation manuelle.

Cueillez la ou les fleurs mâles. Couper la tige des fleurs avec un outil tranchant (désinfecté).

Ne pas retirer la ou les pinces à linge ou la protection.

Choisissez la fleur femelle, sur laquelle vous allez appliquer l’étamine de la fleur mâle.

Retirer uniquement la pince ou la protection de la fleur mâle que vous allez utiliser.

Enlevez les pétales de fleur mâle une à une pour ne garder que la tige et les étamines chargées de pollen.

   

Ouvrez délicatement la première fleur femelle en enlevant la pince ou la protction. Ne pas déchirer les pétales.

Attention, lorsque vous délivrez la fleur femelle de sa pince ou de sa protection, si celle-ci ne s'ouvre pas naturellement, c'est qu'elle n'est pas prête à être fécondée. (Refermez)

Si la fleur femelle s’ouvre naturellement, appliquez les étamines de la fleur mâle directement sur le pistil de la fleur femelle en les frottant légèrement l’une contre l’autre et dans tous les sens.

Attention, durant cette opération aucun insecte ne doit se poser sur votre fleur mâle et votre fleur femelle.

Ils pourraient apporter du pollen d’une autre variété et tout serait perdu.

Une fois la première fleur femelle pollinisée, refermez-la immédiatement avec la pince ou la protection et laissez la nature prendre le relais.

Procédez à la pollinisation des autres fleurs femelles.

Dans l’idéal, il faut compter une fleur mâle pour une fleur femelle.

Mais si vous avez un seul pied de courgette, une seule fleur mâle peut être utilisée pour deux à trois fleurs femelles.

Comme vous avez réalisé une pollinisation afin de conserver des graines de vos plants, il est indispensable de marquer les courgettes pollinisées manuellement.

Marquez-les avec un bout de ficelle, du fil à tricoter ou un autre lien au niveau du pédoncule.

Certain jardiniers marquent les courgettes pollinisées en incisant la peau. Cette incision restera visible au fil du développement du fruit. Mais, en incisant la peau, vous allez stresser la plante, de plus des maladies pourraient s’installer et les insectes pourraient aussi venir.

A vous de choisir

Le travail n’est pas encore fini. Encore un petit effort

En fin de journée, et jusqu’à ce que la fleur femelle se fane, vérifiez qu’il n’y ait pas de trou dans les pétales qui aurait pu laisser l’accès aux insectes.

En général, les trous sont faits par les limaces, escargots qui se régalent des pétales des fleurs.

Si vous voyez une ouverture dans les pétales, des insectes abeilles, bourdons et autres ont pu pénétrer et sont venus ruiner tous vos efforts. La pollinisation manuelle n’est pas sûre. Ecartez la courgette.

Mais comme vous avez fait l’opération sur deux ou trois courgettes, il y en a au moins une qui sera bien pollinisée.

Si vous ne voyez pas d’ouverture, c’est parfait, la pollinisation de la courgette est effectuée. Les chances de succès sont proches. Il ne vous reste plus qu’à laisser le fruit grossir avant de récupérer vos graines de courgettes.